Cada vez la gente practica más deporte y en especial deporte individual. Cuesta muy poco calzarse unas zapatillas y ponerse a correr. Si en el 2016 había 74.087 personas federadas en atletismo, en el 2020 habían 89.470. Durante la pandemia se ha visto que la actividad física es fundamental, mejorando muchísimos parámetros de salud y ha seguido aumentando la práctica. En unos años veremos qué nos ha dejado la pandemia realmente. Estamos comentando que el deporte individual es el que más se practica, concretamente el 58% de la población española que práctica deporte lo hace de manera individual, un 14% colectivo y el resto (28%) practica ambos tipos. Si la gente suele practicar un deporte individual y precisamente el atletismo y trail running son de los más económicos ¿qué está pasando con las carreras populares de Castellón?

Durante las últimas semanas el calendario de carreras es más parecido a una panel de vuelos de un aeropuerto que a lo que debería ser un calendario en el que se celebran eventos deportivos. Rara es la semana que no se anuncia el retraso o cancelación de alguna de las pruebas que se tienen que disputar próximamente, y nadie está al margen de esto, pruebas de “toda la vida” como la Pujada a Pipa o Vall d’Alba se han visto afectadas.

Parecía que el 2022 iba a traer la normalidad al mundo de las carreras en nuestra provincia, pero nada más lejos de la realidad. Lo dejamos en 2020 y parecía estar en un momento perfecto, lleno de vida y con unas posibilidades tremendas. Además, estos dos malditos años deberían haber ayudado a darle un empujón que levantara aún más el panorama runner en Castellón, pues muchísima gente se ha puesto las zapatillas por primera vez en su vida o han conseguido tener una rutina de entrenamiento (total, tampoco había mucho más que hacer). Y sí, le ha dado un empujón pero por la borda.

Antes de 2020 ya se podía apreciar que cada vez había más y más carreras en el calendario. El público objetivo era grande, la gente tenía ganas de correr e incluso una parte de este público no tenía problema en competir todos los fines de semana, competir se había convertido en un fenómeno social, mucha gente aprovecha la mañana del sábado o del domingo para poner un dorsal, correr con sus amigos y luego tomar una cervezas y hacer un poco de tertulia en meta.

¿Entonces, si esto funcionaba tan bien porque nos lo estamos cargando?

Nos centramos en 3 puntos:

-Cambio de prioridades del corredor

-Auge de otro tipo de competiciones

-Exceso de eventos

Vamos a empezar por el tercero que es el más complejo y que además no ha sabido detectar los dos anteriores.

En este mes de junio tenemos anotadas en nuestro calendario 10 carreras de montaña y 5 carreras de asfalto.

Debemos tener en cuenta que las carreras se celebran en fin de semana lo que significa que nos plantamos en Castellón con 15 carreras para disputarse en 8 días, así que ya partimos que mínimo cada fin de semana vamos a tener 2 carreras.

Pero esto no es algo que vaya a pasar solo este próximo més si no que venimos detectando desde que hemos empezado con este proyecto. Se te queda cara de tonto cuando miras las carreras que van a celebrarse un fin de semana cualquiera en el mes de mayo y tienes 4 carreras o ves como las clasificaciones de las carreras pasan a contar con 100/150 llegados a meta las que tienen suerte. 

¿Nadie se ha dado cuenta de esto? ¿ O es que se gana tanta pasta con las carreras que todo da igual?

Todo el mundo tiene derecho a organizar una carrera, lo dejamos claro desde ya para toda esa gente que tiene la piel muy fina y va  responder a esto diciendo que cada uno puede hacer lo que quiera. Pero quizá sea necesario tener un poco de visión y analizar cuando debería celebrarse tú prueba para chocar con otros eventos que se lleván celebrando ese mismo fin de semana desde hace años y que  seguramente no necesitan atraer tanto al público pués su labor ya esta hecha a base de buen trabajo y dedicación desde hace años.

Al final va a ser difícil que una carrera se plante en el calendario el mismo fin de semana que carreras “de toda la vida” y que siempre han hecho las cosas prácticamente de 10 y les vayas a robar a su público.

¿Esto quiere decir que no deberían hacerse carreras nuevas?

No, ni mucho menos. Esto quiere decir que las cosas deben hacerse muy bien para atraer público. El claro ejemplo lo tenemos con el Trail Denes de Morella que ha conseguido sumando las 3 distancias llegar prácticamente a los 400 llegados a meta, una carrera prácticamente nueva que se celebra en un punto que está cerca de ningún sitio, y que con muchas ganas y un magnífico trabajo de promoción han conseguido atraer esta cantidad de corredores en su segunda edición, total de corredores que hasta la fecha solo parecía alcanzable por algunos elegidos. Y también destacamos, que desde CarrerasCastellón, aunque les hayamos entrevistado no tenemos ninguna relación con ellos, es más, no tenemos ni el placer de conocernos, pero hay que destacar las cosas cuando se hacen bien. Por poner un pero a esta prueba, y a otras que se están encontrando con este mismo problema, se hace difícil sostener que un Maratón por montaña cuente con 60 participantes y sea viable a niveles de organización. A lo mejor habría que replantear también si el corredor sigue buscando que el recorrido sea lo más largo y duro posible, o tenemos una nueva hornada de aficionados a este deporte que para pasar el rato en el monte tienen suficiente con correr una horita por pistas y sendas más o menos accesibles. Años atras se contaba con tan solo un par de maratones de montaña, bien situados en el calendario pues servían al corredor de preparación para la MiM, y a día de hoy se puede realizar una prueba de 42k por montaña cada 3/4 semanas.

Lo que no es necesario es que cada uno de los 135 pueblos de la provincia tengan una carrera y que hasta la asociación más random pueda organizar un 5k, solo porque esto de las carreras deja unos pocos euros de beneficio, pues te puedes encontrar con el caso de que la gente no vaya a tu carrera y tengas que anularla o bailar sobre las pérdidas.

¿Carreras organizadas por clubes o por empresas?

Esta pregunta, seguro, que la gente que esta en el mundillo la ha escuchado en más de una ocasión. Para nosotros la respuesta es bien sencilla: carreras bien organizadas.

Pero ¿Qué es una carrera bien organizada? Pues esto habría que preguntárselo a los corredores obviamente, y por suerte aqui vamos a dar nuestra opinión como intento de corredores que somos.

Una carrera bien organizada para nosotros es una prueba con un recorrido atractivo, un buen marcaje del recorrido (ojo que parece una tontería y es un detalle importantísimo) y que la organización tenga claro a quién están dando servicio en cada momento y todo esté habilitado para el cuidado del corredor.

Y no es tan difícil de ver que uno vuelve donde lo tratan bien y nos sentimos como en casa, fijaros en lo animales de costumbres que somos para ir al mismo bar de siempre a tomar unas cañas y como dejamos claro enseguida que no volveremos a un sitio donde no nos hemos encontrado agusto.

Se antoja difícil escuchar una crítica dura y compartirla en pruebas como Pujada al Castell de Atzeneta, Volta al terme Fondeguilla, Petjada de Sant Joan de Moró o incluso el Maratón de Castellón por citar algunas, y en cambio venimos de encontrarnos con desastres organizativos (por el motivo que sea) como el Maratón de Xodos o la Media maratón de Castellón.

¿Pero si cada vez hay más gente que corre por qué las carreras cada vez tienen menos gente?

Volvemos a los dos primeros puntos que anteriormente hemos citado.

El mundo de las carreras es un negocio (quién no quiera verlo es libre de hacerlo) y como en todos los negocios se debe analizar que esta sucediendo alrededor del mismo.

Las carreras de OCR, Unbroken o similares le están comiendo la tostada a las carreras populares y a las carreras de montaña. Cada vez hay más y más pruebas de este tipo que además han sabido adaptar sus modalidades para captar a gente de todos los niveles (ojo que estos pueden ser otros que se pasen y ordeñen demasiado a la vaca).

Además, estos dos últimos años los corredores han cambiado su rutina, como decíamos antes ir a una carrera se convirtió en un fenómeno social, pero cada vez vemos más “grupetas” que hacen esto mismo pero a modo entrenamiento, se aprovecha el fin de semana para salir a entrenar con amigos y luego almorzar o tomar algo para contar mentiras y decir lo mal y poco que entrenan (que levante la mano quién no ha escuchado esto en una conversación con otros corredores).

¿Nadie ha reparado en que el modelo de negocio ha cambiado?

Si todos queremos formar parte de esto organizando nuestra carrera se debe ser lo más profesional posible y todo el mundo debería plantearse qué es lo mejor para poder vender su producto. No puedes lanzar un producto al mercado y esperar a que todos vengan a comprarlo.

Y este es otro de los puntos a destacar, si cada pueblo o asociación va a organizar su carrera habrá que realizar una promoción de la misma para conseguir que la gente la conozca y se inscriban a la misma porque se les ofrece algo interesante para hacerlo.

Pues bién, nos encontramos con carreras que simplemente se anuncian y luego nadie más sabe nada hasta que se celebran, el trabajo promocional, en muchas ocasiones, se basa en lanzar la prueba en la plataforma de inscripciones (ya hablaremos de estas en otro momento) y nadie más sabe de la prueba hasta la fecha de la carrera. No es nada difícil  a dia de hoy llegar al público objetivo de las carreras y venderles nuestra carrera para que vean que es la mejor del mundo, pues todo el mundo está en Facebook, Instagram, Strava…

Sí, es trabajo, pero organizar una carrera lo es y si queremos hacerlo lo mejor posible, en 2022, tendremos que adaptar nuestro trabajo a lo que la gente y el momento exige.

A día de hoy es difícil seguir la pista de todas las pruebas que van a disputarse, por eso precisamente nace CarrerasCastellón, pero es que en algunas carreras es difícil encontrar un cartel de la misma o algo más que el simple reglamento.

¿Qué se puede hacer para evitar que las carreras tengan tan poca participación y tengan que cancelarse o cambiar de fecha?

Lo primero que tienen que hacer los organizadores es, al menos, prestar un poco de atención a lo que está sucediendo con otras carreras, pues aunque puedas estar tranquilo a día de hoy porque tu carrera goza de buena salud, es necesario analizar que está pasando y trabajar para que tu carrera no se vea en el mismo punto que otras que no han corrido con tu misma suerte.

También será necesario analizar el calendario para evitar solapar carreras y conseguir la mejor fecha posible para tu carrera, aunque tu carrera por historia se celebre siempre en una misma fecha, otros tienen la libertad de poner la suya ese mismo fin de semana por lo que habrá que revisar la situación y buscar la mejor colocación para la tuya.

Cuando existe un problema de este tipo en cualquier ámbito siempre es necesaria la misma solución: una regulación.

El problema aquí viene el descontrol que hay alrededor de las carreras, solo hay que ver el follón en el que se encuentran la RFEA y la FEDME con los más de mil campeonatos de España de trail running o carreras de montaña que se celebran. No existe ningún organismo que pueda encargarse, a día de hoy, de regular el calendario y determinar fechas para todas las pruebas y exigir unos mínimos de calidad a la celebración de una carrera. Implantar un organismo de este tipo tampoco es sencillo, puesto que cada uno tiene la libertad de realizar su prueba y las propias organizaciones difícilmente van a mirar hacía otro lado que no sea su propio evento. Por lo tanto, todo está en manos de los organizadores, y si los mismos no trabajan por el bien común acabaremos entre todos dejando herido de muerte esta fabulosa afición de las carreras populares.

¿Qué opinais? ¿existe un problema real con la organización de carreras o son simplemente hechos puntuales los que están sucediendo desde hace unos meses? ¿entre todos hemos matado a la gallina de los huevos de oro? Dejanos tú opinión en Instagram y la compartiremos encantados.