En primer lugar queremos agradecer a Manolo Mallol, director de la Gigante de Piedra, por las gestiones de poder realizar esta entrevista, y a Llibert Mill por acceder a responder a nuestras preguntas.

¿Quién es Llibert Mill?

Tengo 42 años, vivo en un pueblo pequeño que se llama Castellví de la Marca en Cataluña y mis aficiones a parte del ciclismo en general son los vinos.

¿Cómo es el día a día de Llibert cuándo no se pone un dorsal?

Básicamente trabajar y por suerte desde junio de 2020 puedo hacerlo desde casa, así que saco tiempo para estar con mi hijo. 

¿Por qué el ciclismo? ¿Te lo inculcó alguien?

En mi vida siempre he hecho deporte y el ciclismo suponía ir más lejos y ser autónomo para desplazarme en el pueblo donde me he criado. 

¿Tienes algún referente o ídolo de pequeño?

Puedo decir que el único ciclista que me ha hecho levantarme del sofá ha sido Marco Pantani. 

¿Cuáles son tus primeros recuerdos encima de una bici?

Alguna foto que hay por casa. Aún no andaba y ya iba en triciclo. 

¿Cuál fue la primera prueba que participaste de BTT? ¿Y la primera que ganaste?

La primera prueba en la que participé fue 1992, con 12 años, la típica carrera de pueblo el 15 de Agosto en Pontons. Si te digo la verdad, no sabría decirte cuál fue la primera que gané.

¿Podrías listar las carreras más importantes en las que has conseguido la victoria?

Los diferentes campeonatos de ultramaratón de la Pedals de Foc, el Iron Bike, la Gigante de piedra, el campeonato provincial de xco de Barcelona y otras pruebas de maratón y ultramaratón. 

¿Qué haces con todos estos trofeos?

Si son copas normales normalmente guardo las placas y si las copas tienen gracia o significan algo importante las pongo donde puedo. 

¿Cómo os organizáis en familia para poder compaginar el día a día con tus entrenamientos y competiciones?

Durante la semana no empleo muchas horas y la flexibilidad horaria hace que saque tiempo para poder cumplir con los entrenamientos. Además, también he reducido las competiciones solo a pruebas que me llamen la atención porque lo que más difícil nos resulta son los fines de semana que viajamos.

¿Cuándo fue tu primera participación en la Gigante de Piedra?

La primera vez que participé fue en 2013, en su segunda edición.

¿Sabrías decir en cuántas ediciones has participado?

Este año ha sido mi octava participación. La he realizado siempre menos la primera y la de 2021. 

¿Cómo descubriste esta carrera?

Un amigo de Castellón me habló de la prueba y me convenció para venir. 

¿Cómo definirías esta prueba?

De pruebas de un único día es la más dura que he hecho nunca. En parte por el terreno, pero sobretodo que en este tipo de pruebas no se estila que sea tan duro. También la sensación de estar en sitios recónditos y deshabitados la hacen especial. 

De pruebas de un único día es la más dura que he hecho nunca.

¿Qué nos podrías decir del ambiente al largo del recorrido, al paso por las distintas localidades?

Las pocas localidades que hay a lo largo de tantos kilómetros, al igual que algún cruce y los diferentes avituallamientos se puede decir que el ambiente está muy bien. 

El sábado hizo bastante calor ¿te gusta correr en estas condiciones o crees que tu rendimiento es mejor en otras condiciones?

La verdad que me es indiferente. Antes de operarme de la visión prefería que no lloviera, pero físicamente no tengo problemas con frio o calor. 

¿Cómo es la hidratación un día como el sábado?

En mi caso me hidraté con 11 bidones de sales con alimento, 3 bidones de alimento y 3 bidones más de agua. En total 17 bidones de 600mL. 

En total 17 bidones de 600mL. 

¿Cómo se entrena para afrontar en una carrera hacer más de 100km en solitario?

Creo que esto no lo entrena nadie, cada carrera es diferente y cuando vas solo te centras más en mantener el ritmo y no explotar. 

¿Qué te puede pasar por la cabeza durante tantos kms y horas?

Normalmente pienso en lo que viene y me voy marcando pequeños objetivos a parte de ir con alguna canción por dentro de la cabeza siempre en modo motivación. 

¿Has tenido algún problema físico o bajón psicológico en esta Gigante?

Después del Cabezo de las Cruces camino de Cortes tenía pequeñas rampas, pero aflojando un poco y manteniendo una hidratación alta pude sobrellevarlo. 

¿Y has tenido problemas mecánicos en algún momento o todo ha ido sobre ruedas?

Puedo decir que la bicicleta perfecta durante toda la prueba.

¿Cuánto disfrutaste del 1 al 10? ¿Y cuánto sufriste?

El disfrute fue alto. Diría que 8, no fue de 10 porque el sufrimiento también era alto: 9.

Has realizado en varias ediciones la Gigante de Piedra, ¿qué te parece el recorrido preparado para esta edición? ¿Cambiarías algo?

Creo que por dureza debe de quedarse así. Personalmente los primeros recorridos que pasaban por Xodos y Vistabella a nivel de paisaje eran espectaculares pero no tenían la dureza de este recorrido. 

¿Tenías de alguna manera marcados los tiempos previstos de paso? Si es así ¿los cumpliste?

No, siempre voy sobre la marcha. 

¿Y una planificación alimentaria a lo largo de la prueba?

Durante las competiciones lo tengo bastante entrenado y claro lo que necesito. 

¿Nos podrías sintetizar brevemente cómo fue tu prueba desde la salida hasta la Meta?

La idea era no cebarse con el ritmo al principio, mirar quién quedaba delante y a partir de las 2 horas probar a poner más ritmo en las subidas. 

¿Cómo han sido las 24/48h post Gigante de Piedra?

Las primeras fueron de descanso y recuperación por Alcora y después aquí en casa. 

Este año has ganado las dos pruebas organizadas: la Small y la Gigante de Piedra. ¿Qué similitudes y diferencias podrías establecer entre ambos recorridos?

Comparten bastantes kilómetros y el terreno se parece. La principal diferencia está en el tiempo que dura cada prueba y que en la Gigante vas muy lejos. 

¿Qué conclusiones extraes de cada prueba?

Son pruebas duras para el kilometraje que tienen y que no son aptas para todos los niveles de ciclistas. 

Manolo nos comentaba la semana pasada que no descarta que la Gigante de Piedra sea Campeonato de Europa. Estamos hablando con el actual campeón. ¿Qué te parecería correr el año que viene o en un futuro próximo esta prueba en Alcora? ¿Podríamos decir que “Llibert corre en casa”?

Fui campeón en 2019, en 2021 subcampeón, que se celebrara aquí sería espectacular y seguro que me sentiría como en casa. 

Que se celebrara aquí sería espectacular y seguro que me sentiría como en casa. 

¿Recuerdas el día que más has sufrido encima de una bici?

Supongo que alguna pájara de cuidado o alguna lesión entrenando. 

¿Y el que más has disfrutado?

Por suerte casi cada día que salgo disfruto. 

¿Cuál ha sido el objetivo de este 2022 o cuál es si aún no ha llegado?

Me he planteado una temporada de solo hacer las pruebas que me gusten y por inercia las que están entre mayo-julio normalmente son cuando rindo más. 

¿Cómo es una semana tipo de entrenamientos?

Suelo realizar entre 10-14 horas semanales con muchas series y días de rodar suave. 

¿Y la semana de la prueba? ¿Cambian muchas cosas?

Entre semana no pasó de 6-8 horas y solo un par de días de intensidad cortos. 

¿Cuántos kilómetros semanales sueles hacer?

Pues no cuento nunca los kilómetros, solo las horas de bicicleta. 

¿Normalmente entrenas solo o en compañía?

Casi siempre solo. 

¿También haces ciclismo de carretera u otra modalidad deportiva?

El 60% de las horas empleadas suelo hacer carretera y lo demás entre BTT y gravel.

¿Cuál es el tipo de entrenamiento que más te gusta?

Salir de casa a hacer horas sin un rumbo fijo. 

Imaginamos que tendrás preparador físico ¿cuánto valoras el trabajo de estos profesionales?

El trabajo de mi entrenador es el que más valoro y tengo confianza con él por amistad y ver como ha ido evolucionando. 

¿También cuentas con ayuda de un profesional de la nutrición? ¿supone mucho sacrificio seguir sus recomendaciones o es un estilo de vida?

En alimentación no miro nada, vigilo no pasarme con el vino y comer variado: poca pasta y bastante carne y verduras. 

En alimentación no miro nada, vigilo no pasarme con el vino y comer variado

¿Has sufrido alguna lesión importante a lo largo de tu carrera deportiva? ¿Cómo la afrontaste?

El año pasado tuve una caída en mayo con dos fracturas en el brazo, he tenido costillas rotas, una operación en la mano y demás cosillas que cuando pasan, pues buen humor y ya pasarán jejeje. 

La Gigante de Piedra ya se anuncia como una prueba muy exigente y durísima, hay mucha gente que no llega a cruzar la línea de meta o incluso la mitad recorrido. ¿Piensas que  muchos corredores se apuntan sin estar preparados y saber realmente lo que comporta su realización?

Claramente sí, mucha gente desconoce el terreno duro de Castellón y los metros de desnivel positivo que se anuncian se les pierde el respeto. 

¿Qué consejo le darías a alguien que nunca ha participado en la Small o en la Gigante y quiere dar el salto a este tipo de pruebas?

Que salgan con la idea de pedalear todo el día y que disfruten de los sitios por dónde pasarán. Solo con llegar a meta ya tendrán una satisfacción brutal.

Que salgan con la idea de pedalear todo el día y que disfruten de los sitios por dónde pasarán

Desde Carreras Castellón le deseamos mucha suerte a Llibert en las próximas competiciones y esperemos verlo el año que viene otra vez por las montañas de nuestra provincia y ¿por qué no en un posible campeonato de Europa?